Zu Beginn des zweiten Jahres einer globalen Pandemie mit neuen Prioritäten und Richtungen vor dem US-Kongress begann die AOA-Befürwortung, sich ernsthaft mit den unmittelbaren Bedürfnissen optometrischer Praktiken zu befassen. Aber Ihre Stimme wird einen Unterschied machen.
Die virtuelle AOA auf dem Capitol Hill vom 23. bis 25. Mai ist eine Gelegenheit für engagierte Ärzte, Studenten der Optometrie und Paraoptometrie, die Prioritäten der Optometrie zum Ausdruck zu bringen und einen bleibenden Eindruck bei den Mitgliedern des Kongresses zu hinterlassen. Die Virtual AOA on Capitol Hill, die größte jährliche Advocacy-Veranstaltung und das Herzstück der bundesweiten Advocacy-Bemühungen der Optometrie, kehrt 2021 in einem virtuellen Format zurück, mit dem Ziel, auf der rekordverdächtigen Veranstaltung von 2020 aufzubauen, die dazu beigetragen hat, wichtige Chancen und Erfolge für die Optometrie zu festigen.
„Auch in seiner virtuellen Form wächst AOA auf dem Capitol Hill weiter in Anwesenheit von engagierten Ärzten, Mitarbeitern und Studenten, die aus dem ganzen Land zusammenkommen, um sicherzustellen, dass unser zentrales Interessenvertretungsprogramm in eine effektive Interessenvertretung auf dem Capitol Hill umgesetzt wird“, sagte William T Reynolds, OD, AOA-Präsident. „Da wir uns in einer so kritischen Zeit der Reaktion auf die Pandemie so intensiv mit unseren vorrangigen Themen befassen, ermutigen wir diejenigen, die sich für eine Interessenvertretung einsetzen, sich zu bewerben und sich zu engagieren.“
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Was Sie wissen müssen: 3 AOA-Prioritätsfragen für Virtual AOA auf dem Capitol Hill
Während der Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit im Zusammenhang mit COVID-19 und die mögliche Reaktion des Kongresses in Washington, DC, weiterhin eine große Rolle spielen, hat die AOA drei vorrangige Themen identifiziert, die Befürworter der Optometrie während der virtuellen AOA auf dem Capitol Hill an den Gesetzgeber richten werden, darunter:
- Linderung von COVID-19, Unterstützungsmöglichkeiten für schwierige Optometrie-Praktiken.
Ganz oben auf der bereits überfüllten Tagesordnung des 117. US-Kongresses steht die Prüfung des 1,9 Billionen US-Dollar schweren COVID-19-Rettungspakets der neuen Biden-Regierung, das mehrere bekannte Hilfsoptionen des Bundes aus früheren Iterationen umfasst, darunter Wirtschaftshilfe und Impfhilfe. Während die Verhandlungen im Kongress in den kommenden Wochen wahrscheinlich die genauen Einzelheiten möglicher Gesetze ändern werden, konzentriert sich die AOA auf diese wichtige Gelegenheit, um für Ärzte der Optometrie zu kämpfen, die immer noch mit der Pandemie zu kämpfen haben.In einem Brief an die Führer des US-Senats und des Repräsentantenhauses vom 1. Februar hat Dr. Reynolds dankte den Mitgliedern des Kongresses für ihre kritische Unterstützung und ihre Hilfsmaßnahmen während COVID-19, forderte sie jedoch nachdrücklich auf, die Prioritäten der Optometrie in neuen sich herausbildenden Gesetzen zur Virusminderung anzugehen, einschließlich erneuter Hilfsmaßnahmen und der formellen Anerkennung der Behörde für optometrische Impfungen. Was letzteres betrifft, so Dr. Reynolds befürwortete die Aufnahme der Optometrie in das Bundesgesetz über öffentliche Vorsorge und Notfallvorsorge (PREP), um sicherzustellen, dass mehr Gemeinden die Verfügbarkeit und Fähigkeit der Optometrie zur Verabreichung von COVID-19-Impfstoffen nutzen können. Was den ersten angeht, Dr. Reynolds drängte auf Maßnahmen, um die schwierigen Praktiken im zweiten Jahr der Pandemie am Laufen zu halten.
Zu diesen Maßnahmen gehören die Verlängerung des Moratoriums für den Verfall von Medicare während eines Notfalls im Bereich der öffentlichen Gesundheit (AOA ist kürzlich einer Koalition von Gesundheitsorganisationen beigetreten, die eine Verlängerung des Moratoriums fordert); Zusicherung, dass frühere und neue Runden von HHS Provider Relief Funds (PRFs) nicht als steuerpflichtiges Einkommen gelten (wie dies derzeit der Fall ist); Bereitstellung neuer und fortgesetzter Unterstützungsoptionen für Optometriepraxen, einschließlich zusätzlicher PRF-Runden, mehr Payroll Protection Program (PPP)- und Economic Distress Loans (EIDL)-Darlehen sowie anderer staatlicher Unterstützungsmöglichkeiten; und weitere Verlängerung der Rückzahlungsfrist für Studiendarlehen sowie zusätzliche Maßnahmen zur Rückzahlung von Studienschulden und zum Darlehenserlass.
Während der Kongress seine ungeteilte Aufmerksamkeit dem nächsten COVID-19-Hilfspaket zuwendet, wird die AOA sicherstellen, dass der Gesetzgeber sich der anhaltenden Kämpfe bewusst ist, mit denen Optometriepraktiken konfrontiert sind, während sie während dieser anhaltenden Pandemie an vorderster Front des Schutzes bleiben.
- Schränken Sie Gesundheitsplanungsrichtlinien und Visionen ein, die die ärztliche Versorgung unnötig einschränken.
Um Gesundheits- und Sehpläne zunehmend zu bekämpfen, werden die AOA- und Optometrie-Befürworter auf der erfolgreichen Aufhebung der Kartellbefreiung des Versicherers Ende 2020 aufbauen und auf die Unterstützung des Kongresses für das DOC-Gesetz (Access to Dental and Optometry Care) der AOA drängen.In den letzten Tagen des Jahres 2020 verabschiedete der Kongress – und der ehemalige Präsident Trump unterzeichnete – den Competitive Health Insurance Reform Act (CHIRA), der den McCarran-Ferguson-Act grundlegend änderte, um die Bundeskartellbefreiung für Kranken- und Zahnversicherungsunternehmen abzuschaffen. diese Unternehmen einer kartellrechtlichen Prüfung des Bundes für das „Geschäft der Krankenversicherung“ auszusetzen. CHIRA soll einige der im Versicherungsmarkt verwurzelten Wettbewerbsprobleme angehen und die Aufmerksamkeit der Bundesbehörden wahrscheinlich auf Krankenversicherungstransaktionen lenken, “wie Verträge mit Netzwerkanbietern, Marktaufteilung, Kooperationsverhandlungen zwischen Anbietern und/oder Versicherern oder den Informationsaustausch zwischen den Teilnehmern.“
CHIRA kommt nur wenige Wochen, nachdem ein Mitglied des Ausschusses des US-Repräsentantenhauses für Versicherer, die Verbraucherschutzgesetze im Zusammenhang mit der Pandemie umgehen, angesichts des „offensichtlichen finanziellen Mangels an Fortschritten“ für die Pläne auf die Vision-Pläne aufmerksam gemacht hat. Im Dezember schickte Rep. David Loebsack, D-Iowa, einen Brief an die wichtigsten Visionäre des Landes bezüglich fragwürdiger Richtlinien und Praktiken, die während der COVID-19-Pandemie erlassen wurden. Der Abgeordnete Loebsack argumentierte, dass Visionspläne den gleichen Anforderungen an Rechenschaftspflicht und Transparenz unterliegen sollten wie Gesundheitspläne.
In Anbetracht dessen versucht die AOA, diese Dynamik zu nutzen, um zu zeigen, wie Sehpläne auch zu Wettbewerbsproblemen beitragen, zu einem stagnierenden Erstattungsumfeld beitragen und schädliche, unnötige Richtlinien für optometrische Praktiken auferlegen.
Das DOC Access Act, angeführt von Sens. Joe Manchin, DW.Va., und Kevin Cramer, RN.D., und unterstützt von einem überparteilichen Kongress, ergänzt die Visionsplangesetze auf Landesebene, indem es schädliche ERISA-Richtlinien und andere bundesweit regulierte Visionen verbietet und Gesundheitspläne, nämlich Beschränkungen der ärztlichen Laborwahl und Mandate für nicht abgedeckte Dienstleistungen und Lieferungen. Darüber hinaus würde der Gesetzentwurf die Verträge der Pläne auf zwei Jahre begrenzen – es sei denn, ein Arzt entscheidet sich für eine Verlängerung des Vertrags um eine weitere Laufzeit – sowie eine Bestimmung über das private Klagerecht enthalten, die es Ärzten ermöglicht, Pläne bei Verletzung direkt zu verklagen.
Das DOC Access Act ist ein Magnet für den Widerstand von Lobbygruppen gegen die Pläne und ein vorrangiges Gesetz für die AOA und Optometrie-Befürworter bei virtuellen AOA-Treffen auf dem Capitol Hill.
- Korrigieren Sie den fehlerhaften Verifizierungsprozess für Rezepte und stoppen Sie die Bemühungen zur Deregulierung von Kontaktlinsen.
Obwohl sich ein Chor von Experten für Gesundheit und Sicherheit von Patienten, Verbraucherschützern und Kongressführern seit 2016 gegen Änderungen der von der Federal Trade Commission (FTC) vorgeschlagenen Kontaktlinsenvorschrift aussprach, beschlossen die Kommissare, inmitten der Pandemie neue Anforderungen zu erlassen, ohne dass es wenig Beweise für die Bestätigung ihrer Notwendigkeit gab . Jetzt wird ein Schritt von Online-Kontaktlinsenhändlern, den Kontaktlinsenmarkt zu deregulieren und Augenärzte vollständig aus der Kontaktlinsenversorgung von Patienten herauszunehmen, von drohenden Kommentaren begleitet, die von den Kommissaren selbst aufgegriffen werden.Vor diesem Hintergrund drängte die AOA darauf, die historische COVID-19-Hilfe in Höhe von 2 Billionen US-Dollar und das Finanzierungspaket der Regierung zum Jahresende zu verdeutlichen, das die FTC effektiv für ihre Entscheidung tadelte, diese neuen Anforderungen zu einem ungewissen Zeitpunkt im nationalen COVID-19 aufzuerlegen 19 Antworten und wies die Agentur an, die Umsetzung dieser Änderungen zu verschieben. Kürzlich bestätigte die AOA, dass die FTC die Richtlinien des Kongresses befolgen wird, und bekräftigte, dass die Agentur keine diesbezüglichen Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen wird neu Regeln ändern sich bis 1. April 2021
Die Verzögerung der Einhaltung ist ein erheblicher Vorwurf an die Handhabung der Kontaktlinsenregel durch die FTC und ein Hinweis darauf, dass der Ansatz der Kommission für den nächsten Überprüfungsprozess, der alle zehn Jahre durchgeführt wird, von Anfang an genauer unter die Lupe genommen wird, insbesondere wenn er versucht, zu deregulieren oder einzutreten den Status von Kontaktlinsen als Medizinprodukte in irgendeiner Weise mindern. Die AOA – die zahlreiche Änderungen des ursprünglichen Vorschlags der FTC aus dem Jahr 2015 durchgesetzt und eine aktivere Aufsicht durch den Kongress unterstützt hat – wird weiterhin die Verschreibungsentscheidungen der Ärzte und die Bundesgesetze verteidigen, die die Gesundheit und Sicherheit von Kontaktlinsenpatienten schützen.
Zu diesem Zweck wird die AOA auf eine Gesetzgebung drängen, die darauf abzielt, den Überprüfungsprozess für kaputte Kontaktlinsen zu reparieren, dh die Verwendung automatisierter „Robocalc“-Prüfungen zu eliminieren. Die AOA hat wiederholt argumentiert, dass Robocall-Checks keine angemessene, zuverlässige Form der Kommunikation sind und dass mehr getan werden kann, um eine direkte Kommunikation zwischen Ärzten und Verkäufern sicherzustellen. Obwohl solche Änderungen in überparteilichen Gesetzen vorgeschlagen wurden, die darauf abzielen, die Kontaktlinsenvorschriften bis Ende 2020 zu modernisieren, war eine Last-Minute-Bemühung von Online-Kontaktlinsenhändlern und der sogenannten Lobbygruppe, die stationäre Einzelhändler vertritt, die National Association of Optometristen und Optometristen (NAOO) haben bei Gesetzgebern und Mitarbeitern Verwirrung gestiftet.
Unterstützt durch den Brief der NAOO, der die Unterstützung der Optometrie im Senat bedrohte, lehnte Sen. Mike Lee, R-Utah, den von der AOA unterstützten Vorschlag während des Senatsmarkierungsausschusses entschieden ab. Der Senator schlug zuvor eine Änderung vor, die eine vollständige Deregulierung des Kontaktlinsenmarktes befürwortet. Diese Maßnahmen machen deutlich, dass das ultimative Ziel von Online-Händlern darin besteht, die Rolle von Augenpflegeanbietern in Bezug auf die Gesundheit und Sicherheit von Kontaktlinsen vollständig zu verringern und Kontaktlinsen als von der Food and Drug Administration anerkannte Medizinprodukte zu entfernen.
Da sie sich so sehr mit diesen Themen beschäftigt, ermutigt die AOA den Berufsstand, zur virtuellen AOA auf dem Capitol Hill zu erscheinen und dabei zu helfen, diese Prioritäten voranzubringen. Eine stärkere Vertretung im Berufsstand wird den Befürwortern der Optometrie helfen, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen, wenn sie sich mit Mitgliedern des Kongresses treffen – und dazu gehört auch das Praxispersonal.
Linda Rodriguez, CPO, Vorsitzende des AOA Paraoptometry Resource Center, sagt, es sei ein unglaublicher Vorteil, Paraoptometrie-Mitarbeiter in den Gesetzgebungsprozess einzubeziehen, indem sie ihnen ein Gefühl der Teamverantwortung für die Interessenvertretung des Berufs und die Möglichkeit geben, sich für ihre eigene Karriere einzusetzen.
“Als Mitglieder der optometrischen Gemeinschaft werden Paraoptometristen eine zusätzliche Stimme abgeben und die Bemühungen um die Interessenvertretung für die Optometrie und ihre Patienten vervielfachen”, sagt Rodriguez. “Optometrie-Ärzte, die ihre Para-Optometristen zur Teilnahme an dieser Veranstaltung ermutigen, werden feststellen, dass ihre Teilnahme das Engagement, die Hingabe und das Engagement in ihrer Rolle zur Förderung und zum Schutz des Berufsstandes der Optometrie und seiner Patienten erleichtern wird.”
Diese Probleme wirken sich unmittelbar auf optometrische Praktiken, ihre derzeitige Lebensfähigkeit und ihren zukünftigen Wohlstand aus und erfordern eine einheitliche Stimme auf dem Capitol Hill, um den Erfolg der AOA in der Optometrie sicherzustellen. Bitte denken Sie daran, sich und Ihre Mitarbeiter noch heute in der Praxis anzumelden.
Was: Virtuelle AOA auf dem Capitol Hill
Wenn: Online-Sitzungen zu verschiedenen Zeiten verfügbar, 23.-25. Mai (siehe Tagesordnung für spezifische Sitzungen)
Beginnen Sie mit einer virtuellen AOA auf dem Capitol Hill – besuchen Sie das Aktionszentrum der AOA, um zu sehen, welche Probleme dringend der Aufmerksamkeit der Mitglieder bedürfen, und beginnen Sie, an Ihre Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats zu schreiben, um ihre Aufmerksamkeit auf die Prioritäten der Optometrie zu lenken. Oder senden Sie eine SMS mit „RELIEF“ an 855.465.5124, um sich an den aktuellen Bemühungen zur Bekämpfung von COVID-19 zu beteiligen.
Für weitere Informationen über Virtual AOA on Capitol Hill, Tagesordnungspunkte oder Anliegen senden Sie bitte eine E-Mail an [email protected] oder rufen Sie 800.365.2219 an. Hinweis: Virtuelle Treffen mit Mitgliedern des Kongresses werden von staatlichen Verbänden im Voraus arrangiert und koordiniert.
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